Il y a 30 ans, le 19 avril 1979, un grand bateau blanc abordait les côtes de Pulau Bidon, un minuscule îlot au large de la Malaisie. Ce navire s’appelait Île de lumière. Réaménagé en navire-hôpital par l’opération « Un bateau pour le Vietnam », il venait au secours des 34 000 réfugiés vietnamiens qui vivaient parqués sur l’île en attendant un pays d’accueil. Et pour ceux qui avaient dû affronter les dangers de la Mer de Chine, les pirates qui pillaient, violaient et tuaient, l’arrivée de l’Île de lumière suscitait alors un formidable espoir. Enfin, on s’intéressait à eux.
Pour marquer cet événement, trente ans après, la Communauté vietnamienne en France veut, à l’occasion de la fête des Rois Hung, les rois fondateurs du Vietnam (Gio To Hung Vuong), rendre un double hommage :
Hommage tout d’abord aux rescapés de la Mer de Chine pour la grande chaîne de solidarité qui s’est manifestée en France devant le drame révélé des Boat people, à toutes ces personnes qui ont traversé les océans sur les bateaux de Médecins du Monde pour les sauver eux, les naufragés du bout du monde, d’une mort certaine et horrible, et enfin à toutes ces mains qui se sont tendues au travers de la Croix Rouge et du Secours Catholique… pour les secourir et les accueillir ici en France.
Mais hommage aussi de la deuxième et troisième génération de Vietnamiens maintenant intégrés envers leurs parents ou grands-parents qui ont eu ce courage-là d’entreprendre un voyage sans retour, de tout abandonner de leur vie d’avant, de sacrifier leurs maigres biens, de risquer jusqu’à leur vie pour que leurs enfants puissent, un jour, vivre libres avec un meilleur avenir.
Ce double hommage aura lieu le dimanche 5 avril 2009 au Musée National des Arts et Traditions populaires (Paris 16), et prendra la forme d’une exposition temporaire suivie d’un spectacle.
L’exposition s’efforcera de retracer le plus grand exode maritime de l’histoire, au travers d’images d’archives et de vidéos des actualités de 1978 à 1995, et de témoigner :
- des efforts de Médecin du Monde et du Comité Cap Anamur pour recourir les Boat people en pleine mer
- de la vie dans les camps de réfugiés
- de la difficulté de s’intégrer en France
- de la naissance de la Diaspora avec ses traits et spécificités
- et de la vie associative qui rassemble les Vietnamiens en France aujourd’hui
La partie spectacle animée par les associations vietnamiennes de Paris sera ponctuée par des témoignages et cérémonies de remerciements.
Trente ans après, cet évènement constituera une occasion unique pour que les acteurs du drame d’hier puissent se rencontrer à nouveau et renouer les liens d’amitié tissés alors. Une occasion unique aussi pour que les parents puissent expliquer à leurs enfants et petits-enfants qui ils sont, quelle est leur histoire, et pour se souvenir des boat people anonymes qui n’ont pas eu la même chance, pour qui la Mer de Chine s’est refermée à tout jamais.
Rendez-vous le dimanche 5 avril 2009, à partir de 12h00, au :
Musée National des Arts et Traditions Populaires
6 avenue du Mahatma Gandhi
75116 Paris
Métro ligne 1 : Sablons
Quelques images de la fête :