24 août 2012
Hanoi (awp/afp) – Deux banquiers accusés de malversations financières ont été incarcérés au Vietnam en quatre jours, faisant s’écrouler la cote de la banque et la valeur des deux places boursières du pays, et agitant du même coup le spectre d’un effondrement du système bancaire du pays communiste.
Après l’arrestation lundi du truculent Nguyen Duc Kien, 48 ans, fondateur de l’Asia Commercial Bank (ACB), son directeur général Ly Xuan Hai a été lui aussi placé en détention pour “malversations délibérées provoquant de graves conséquences”.
L’information a fait l’objet de rumeurs pendant 48 heures avant d’être confirmée tard jeudi soir par le site internet du journal Thanh Nien, peu après l’annonce de sa démission.
Et il devient désormais compliqué pour les autorités de protéger l’ACB, plus grande banque privée du pays, d’une chute vertigineuse qui menacerait de faire s’effondrer le plancher financier du Vietnam tout entier.
Même si aucun signe de panique n’était perceptible vendredi devant les agences de la banque à Hanoï, selon les journalistes de l’AFP, les épargnants en ont retiré déjà plus de 380 millions de dollars.
Au-delà se profile le risque “que les gens perdent confiance dans les banques et qu’il y ait un retrait massif des dépôts (…). C’est un risque de crise systémique”, a résumé un expert étranger sous couvert de l’anonymat.
La valeur de capitalisation des Bourses de Hanoï et Ho Chi Minh-Ville a chuté de 5 milliards de dollars, selon le site spécialisé VietStock. Les autorités ont lancé un appel au calme en conseillant aux investisseurs d’agir avec prudence.
Après une décennie de libéralisation aussi brutale que chaotique, le secteur bancaire vietnamien compte aujourd’hui 42 institutions publiques ou privées, dont beaucoup sont plombées par les dettes toxiques.
L’an passé, pris à la gorge par l’inflation et les problèmes récurrents de liquidité des banques, le pays avait entrepris de refonder le secteur notamment en faisant fusionner les opérateurs. Mais la réforme a traîné en longueur.
Kien, l’une des plus grosses fortunes du pays et un proche du Premier ministre Nguyen Tan Dung, aurait participé à la conception de ce grand nettoyage. Cette figure du monde des affaires – et accessoirement du milieu du football – a donc entraîné beaucoup de monde dans sa chute.
Sa disgrâce, issue semble-t-il de joutes politiques au sommet du pouvoir, souligne le très volatil environnement des affaires dans le pays communiste, où “la limite entre la légalité et l’illégalité est très fine”, selon un analyste vietnamien de la capitale.
“On peut réussir aujourd’hui et devenir un criminel dès le lendemain”.
Selon la presse vietnamienne, Kien avait monté des sociétés plus ou moins fictives qui ont émis des obligations, en violation de la loi. Avec les bénéfices engrangés, il a pris des parts dans d’autres banques au nom de membres de sa famille, avant d’obtenir de ces établissements de nouveaux financements.
La Banque centrale (SBV) a toute la semaine tenté de protéger l’ACB des dérives d’un homme qui en détient moins de 5% des parts. Mais l’arrestation du directeur général, qui y a passé 15 ans, rend l’exercice de plus en plus périlleux. L’action de l’ACB a chuté de plus de 20% depuis lundi.
Le Tham Duong, de l’Université bancaire de Ho Chi Minh-Ville, voyait vendredi un bienfait potentiel de cette affaire sur le long terme. “On ne peut pas laisser le système tel quel (…). Il est temps de le nettoyer”.
En attendant, les investisseurs étrangers attendent fiévreusement de voir l’issue de la crise, a prévenu Tony Nash, de la société IHS consulting à Singapour. Ces deux arrestations “ne constituent pas encore la grande mise en accusation du système bancaire vietnamien”.
L’agence Fitch a placé l’ACB en observation négative, craignant une dégradation de sa crédibilité. La note – une des plus basses d’Asie-Pacifique – est restée inchangée mais l’agence a promis de “contrôler de près l’impact potentiel” du dossier sur ses résultats.
Source : Romandie