Depuis une dizaine de jours, des centaines de catholiques de Ha Dong ont tenu des veillées de prière tous les soirs. Ils demandent au gouvernement de restituer leur presbytère.
Ha Dong, avec ses 228 000 habitants et située à 40 km au sud-ouest de Hanoi, est la préfecture du département Ha Tay.
Les protestations ont commencé le dimanche 6 janvier lorsque les fonctionnaires locaux ont dit aux paroissiens qu’ils ne restitueraient pas le presbytère de la paroisse de Ha Dong. Ce bâtiment a été confisqué par le gouvernement communiste il ya 30 ans. Depuis, il était utilisé comme bureaux du Comité Populaire (équivalent à la Mairie) de la ville de Ha Dong. L’archevêque d’Hanoi, Mgr Ngo Quang Kiet a envoyé une lettre de soutien aux paroissiens de Ha Dong.
Au cours des vingt dernières années, les paroissiens ont maintes fois signé des pétitions pour demander la restitution de l’immeuble. Toutefois, leurs demandes sont restées sans réponse.
L’année dernière, le Comité Populaire a déménagé dans un autre bâtiment. Le père François-Joseph Nguyen Ngoc Hinh, vicaire de la paroisse, a fait une autre demande pour la restitution du bien de l’Église. Cette fois, il a bien reçu une réponse. Mais, c’était « une réponse ridicule après des mois d’attente, » dit un paroissien. On a dit au prêtre qu’en 1977, un dirigeant de sa paroisse avait offert le presbytère au gouvernement. Le père Nguyen a fait savoir que le « dirigeant de sa paroisse » cité par les autorités a été nommé par le gouvernement vietnamien, et non pas par l’Église Vietnamienne. Il n’avait donc aucune légitimité pour céder ou non un bâtiment religieux à la municipalité.
De nombreux bâtiments ayant appartenu à l’Église au Vietnam ont été saisis et administrés par l’État au motif qu’elles étaient nécessaires à des fins sociales. Même lorsque leurs objectifs ne sont plus remplis, ces bâtiments sont rarement rendus à leurs propriétaires.
Prière à Saigon pour soutenir les catholiques du Nord
Dimanche 13 janvier, environ quatre mille chrétiens ont prié dans la cathédrale du Christ Rédempteur pour soutenir les fidèles de Hanoi et Ha Dong dans leurs quêtes pour la restitution des biens de l’Église vietnamienne.
La veillée de prière qui a duré 2 heures ce dimanche soir, a été présidée par le père Thomas Pham Huy Lam, en charge de cette paroisse, assisté de 27 autres prêtres. Durant la cérémonie, les pères Matthieu Vu Khi Phung et Joseph Le Quang Uy ont présenté l’histoire de l’ordre du Christ Rédempteur au Vietnam et montré les images de la lutte pacifique actuellement menée par les chrétiens du Nord.
La veillée s’est terminée par une procession jusqu’à la grotte de la Vierge Marie, située dans l’enceinte de la paroisse.
Certains observateurs se demandent si ce n’est pas le signe d’une campagne plus large menée par l’Église Vietnamienne pour demander la restitution de ses biens confisqués par le gouvernement vietnamien.
D’après VietCatholic et VNN