Par Ben Stocking (AP) – Le 17 novembre 2009
Hanoi, Vietnam – De plus en plus d’utilisateurs de Facebook au Vietnam craignent que le gouvernement communiste du pays puisse bloquer le très populaire site de réseau social, qui est devenu difficile d’accès ces dernières semaines.
Facebook a plus d’un million d’utilisateurs au Vietnam, et le nombre s’est largement étendu dernièrement depuis que la société a ajouté une version en langue vietnamienne de son site.
La semaine dernière, il a été difficile d’accéder à Facebook au Vietnam, dont le gouvernement contrôle largement le flux d’information. L’importance du problème semble dépendre du fournisseur d’accès à internet utilisé par l’internaute.
L’accès aux habituels autres sites ne semble pas avoir été interrompu au Vietnam, une nation de 86 millions d’habitants dont 22 millions d’internautes. Les représentants gouvernementaux et les dirigeants de nombreux fournisseurs internet contrôlés par l’Etat du Vietnam n’ont pas souhaité répondre aux questions.
Mais des techniciens de deux des plus grands fournisseurs internet du Vietnam ont dit qu’ils avaient été inondés d’appels de clients se plaignant qu’ils ne pouvaient pas accéder à Facebook la semaine dernière.
Un technicien chez Vietnam Data Corp. a dit que des représentants du gouvernement avaient ordonné à sa société de bloquer l’accès à Facebook et que Vietnam Data Corp. avait installé un filtre sur le site le 11 novembre. Il a refusé de donner son nom parce qu’il n’a pas été autorisé à parler aux médias.
Cependant, vu Hoang Lien, le dirigeant de la société, a indiqué qu’il n’était pas au courant de cet ordre.
“Je ne sais rien à ce sujet” a-t-il dit.
Le problème concernant les difficultés d’accès à son site n’est pas encore parvenu au siège social de Facebook à Palo Alto en Californie, a rapporté Debbie Frost, un porte-parole de la société.
“”Nous serions très contrariés si des utilisateurs de n’importe quel pays devaient avoir des difficultés à accéder à Facebook,” a-t-elle dit. La plupart des utilisateurs Facebook au Vietnam utilisent le site pour communiquer avec leurs amis et la famille et étendre leur réseau social, partager des photos, des liens internet et des articles.
Plus tôt dans l’année, le gouvernement vietnamien a durci les restrictions concernant les blogs, interdisant les débats politiques et limitant les articles aux sujets personnels. La police a arrêté plusieurs blogueurs pour avoir écrit sur des sujets politiquement sensibles.
Il semble que le Vietnam suive les pas de la Chine, son grand voisin du nord, avec qui il partage un système économique et politique semblable. La Chine a bloqué Facebook depuis juillet et a également clôturé l’accès à Twitter et YouTube.
Un diplomate occidental a dit qu’il était au courant des problèmes d’accès à Facebook mais qu’il ne savait pas ce qui les avait causés. Le diplomate, qui a préféré gardé l’anonymat, invoquant le protocole d’ambassade, a dit que le gouvernement vietnamien pouvait être inquiet des articles postés sur Facebook et que le site facilitait la communication entre les citoyens vietnamiens et les vietnamiens d’outremer qui ont fuit après la guerre, que le gouvernement considère souvent avec suspicion.
Un document non authentifié circulant sur le net – mentionnant qu’il a été publié par le Ministère de la sécurité publique du Vietnam – a alimenté les craintes de la fermeture du site. Le document, daté du 27 août, ordonne aux fournisseurs d’accès Internet de bloquer Facebook et quelques autres sites moins connus.
Néanmoins, le document ne semble pas porter le cachet officiel du Ministère de la sécurité et a été publié des semaines avant que les utilisateurs de Facebook aient commencé à rencontrer des problèmes. Les utilisateurs vietnamiens de Facebook ont discuté en ligne au sujet de leurs problèmes d’accès, et ceux qui ont pu se connecter au site ont fait part de leurs frustrations.
“Vietnam ! Pourquoi bloquez-vous Facebook ? Pourquoi ? Qui sera le prochain ?” a écrit un utilisateur Facebook vietnamien dépité qui est arrivé à se connecter au site.
Les utilisateurs ont également déversé leurs frustrations dans un forum Yahoo. “J’ai passé tout l’après-midi à essayer de me connecter à Facebook mais je ne pouvais pas y accéder,” écrit un utilisateur. “Que se passe-t-il ? ”
Quelques fans de Facebook doués en informatique ont pu trouver des moyens de contourner le problème en configurant leurs navigateurs internet différemment. Ils ont mis leurs instructions en ligne. Les problèmes concernant Facebook ont également touché les touristes et les expatriés vivant au Vietnam.
Un expatrié vivant dans la capitale, Hanoï, qui ne pouvait pas accéder au site a dit que c’était un inconvénient majeur pour lui car cela signifiait qu’il ne pouvait pas utiliser Facebook pour rester en contact avec sa famille dans son pays. Il a refusé de donner son nom par crainte des représailles du gouvernement.