Bush pousse au respect des libertés au Vietnam lors d’entretiens historiques
WASHINGTON (AFP) – 22/06/2007 19h31
George W. Bush a exhorté vendredi son homologue Nguyen Minh Triet à faire respecter les droits de l’Homme dans son pays, lors de la première rencontre aux Etats-Unis entre des présidents américain et vietnamien depuis la fin de la guerre du Vietnam.
Les deux hommes ont souligné l’approfondissement des relations entre les deux pays, économiques surtout, plus de 30 ans après la fin de la guerre. Mais ils ont aussi admis leurs divergences sur la liberté d’expression ou de religion au Vietnam.
Plusieurs centaines de personnes, 2.000 selon les manifestants, dénonçaient au même moment devant la Maison Blanche les atteintes aux libertés au Vietnam. “Libérez tous les prisonniers politiques”, scandaient les manifestants sous des pancartes montrant un soldat muselant Nguyen Van Ly lors du procès de ce prêtre catholique.
“J’ai expliqué au président que nous voulons de bonnes relations avec le Vietnam. Et nous avons effectivement de bonnes relations économiques”, a dit M. Bush à l’issue d’entretiens dans le Bureau ovale. “J’ai aussi signifié très clairement que, pour que les relations s’approfondissent, il est important que nos amis s’engagent fermement en faveur des droits de l’Homme, de la liberté et de la démocratie”, a-t-il poursuivi.
Si les échanges commerciaux s’intensifient et les relations s’améliorent comme l’a montré la visite du président américain au Vietnam en novembre 2006 après celle de son prédécesseur Bill Clinton en 2000, M. Bush montre du doigt le régime communiste de parti unique, en particulier depuis le récent renforcement de la répression contre les dissidents.
M. Bush a cité le Vietnam dans un grand discours sur l’état des libertés dans le monde le 5 juin.
Une porte-parole de la Maison Blanche, Dana Perino, a indiqué après la rencontre que ce sujet, une “forte préoccupation pour le président”, avait été l’un des premiers abordés par M. Bush avec son homologue vietnamien.
Et nombre d’organisations avaient réclamé à M. Bush qu’il déclare les agissements du régime vietnamien inacceptables.
M. Triet a parlé d’un “échange de vues direct et ouvert” sur la question.
“Notre approche consiste à renforcer le dialogue (entre le Vietnam et les Etats-Unis) pour une meilleure compréhension mutuelle”, a-t-il dit.
“Nous sommes aussi déterminés à faire en sorte que ces divergences n’affectent pas nos intérêts généraux plus larges”, a-t-il dit.
M. Triet, venu aux Etats-Unis surtout pour affaires comme l’a illustré sa visite mardi à la Bourse américaine, a insisté sur le renforcement des relations bilatérales et des échanges économiques.
“Je voudrais vous dire que le Vietnam aujourd’hui est un pays stable, pacifique et amical”, a-t-il dit, dans un appel clair aux Américains à investir dans une économie à la vitalité déjà considérable.
M. Triet a rencontré des hommes d’affaires américains au cours de son séjour. Les deux pays ont signé jeudi un pacte commercial et d’investissement, préludant un accord complet de libre échange.
Selon des chiffres vietnamiens, les Etats-Unis sont le premier marché à l’exportation du Vietnam et les échanges ont plus que quintuplé depuis 2001.
Plus de trente ans après la fin du conflit, les séquelles de la guerre du Vietnam ne sont pas effacées.
M. Bush a salué la coopération du Vietnam pour récupérer les dépouilles de soldats américains. M. Triet a exprimé sa reconnaissance au Congrès pour l’allocation récente de fonds destinés à pallier les effets de “l’agent orange”, redoutable défoliant utilisé pendant la guerre.
