2 octobre 2018 par Mai Khoi
Mai Khoi est une chanteuse et une activiste politique vietnamienne.
L’année dernière, Mark Zuckerberg, directeur général de Facebook avait déclaré : « Notre travail chez Facebook consiste à aider les gens à avoir le plus grand impact positif possible, tout en atténuant les domaines dans lesquels la technologie et les réseaux sociaux peuvent constituer un facteur à la division et à l’isolement ».
En tant qu’artiste musicale vietnamienne ayant grandi dans une société totalitaire, je peux témoigner de l’impact positif que Facebook peut avoir. Dans le passé, le peuple vietnamien n’avait aucun endroit où s’exprimer librement. Le contrôle du gouvernement s’étend à tous les aspects de notre vie sociale. La montée en puissance des réseaux sociaux a changé cela. Elle nous a permis d’avoir un espace où nous pouvions exprimer notre opinion, accéder à des informations non censurées et organiser des manifestations pacifiques. Cela signifiait que le débat public n’était plus réservé aux médias, gérés par l’État, que les citoyens pouvaient débattre ouvertement de la politique à suivre et que, parfois, le gouvernement pouvait même être tenu pour responsable.
En 2016, je me suis présenté comme candidate indépendante aux élections de l’Assemblée nationale. Empêchée par la loi de faire campagne en public, j’ai utilisé Facebook pour lancer un débat national sur la démocratie. Lorsque la police a effectué des descentes lors mes concerts et que l’on m’a interdit de chanter, Facebook m’a permis de contourner le système de censure et de publier mon nouvel album en ligne. Et lorsque j’ai rencontré le président Barack Obama après avoir vu ma candidature aux élections injustement rejetée, Facebook était la seule plateforme permettant aux gens d’accéder aux informations concernant ma rencontre avec le président américain. Cependant, j’ai aussi pu être témoin de la manière dont Facebook peut être utilisé pour faire taire la dissidence. Lorsque j’ai lancé une campagne appelant un million de personnes à se présenter aux élections à l’Assemblée nationale, mon compte a immédiatement été bloqué.
Aujourd’hui au Vietnam, Facebook permet à sa plateforme d’être utilisée pour diviser et isoler les gens. Des armées de trolls et des brigades de la cyber-armée pullulent la plateforme, manipulant l’opinion publique et noyant la dissidence. Les partisans rémunérés du gouvernement abusent des normes de la communauté Facebook pour supprimer des messages de critiques. Au cours du mois dernier, beaucoup de journalistes vietnamiens indépendants et de défenseurs des droits de l’homme ont vu leurs comptes bloqués. Les enjeux sont importants, car nous risquons de perdre le seul espace où nous pouvons parler librement.
Mais ce n’est pas uniquement un problème vietnamien. Des phénomènes similaires se produisent aux Philippines, où Facebook est utilisé pour faire taire la dissidence. En dépit des pétitions de groupes de sociétés civiles et de membres du Congrès, Facebook n’a encore pris aucune mesure pour remédier à cette situation.
La directrice des opérations de Facebook, Sheryl Sandberg, a témoigné sous serment devant un comité du Sénat. Elle a ajouté que Facebook « ne fonctionnerait dans un pays que si nous pouvions le faire conformément à nos valeurs ».
Je me félicite de cette promesse. Cependant, si ce qu’elle dit s’avère vrai, Facebook se fonde sur des valeurs discutables. Au Vietnam, où l’entreprise opère, je pourrais aller en prison pour avoir écrit cet article. En septembre, deux utilisateurs de Facebook ont été emprisonnés pour avoir « violé la liberté démocratique ». Au début de cette année, un militant pacifiste pro-démocratie a été condamné à 14 ans de prison pour avoir diffusé en direct une manifestation sur Facebook. Plus récemment, des manifestations nationales contre la loi sur la cybersécurité ont été brutalement réprimées. 40 militants ont depuis été emprisonnés. La loi vietnamienne exige que Facebook établisse des bureaux au Vietnam (où les opérations peuvent être contrôlées), transmette les informations personnelles des utilisateurs au gouvernement et supprime tout contenu dans les 24 heures suivant les demandes du gouvernement. Dans un contexte où aucun droit fondamental n’est garanti, Facebook doit clarifier ses valeurs et prouver de la manière dont il respecte les droits de l’homme.
Un communiqué de Facebook indique : « Il arrive également que nous devions supprimer ou restreindre l’accès au contenu, car il enfreint une loi dans un pays donné, même s’il ne viole pas les normes de notre communauté ».
Mais que se passe-t-il lorsque la suppression d’un contenu, qui dans sa finalité de se conformer aux lois locales, viole le droit international relatif aux droits de l’homme protégeant la liberté d’expression ? La liberté d’expression est criminalisée au Vietnam. Des personnes sont régulièrement emprisonnées pour avoir « abusé des libertés démocratiques » ou « diffusé de la propagande contre l’État ». La loi sur la cybersécurité interdit tout contenu « s’opposant à l’État de la République socialiste du Vietnam » et ceux « offensant la nation, le drapeau national, l’hymne national, les dirigeants, les personnalités publiques et les héros nationaux. » La société Facebook respectera-t-elle ces restrictions ? Le cas de la suppression d’un contenu critiquant la famille royale des Émirats Arabes Unis à la demande du gouvernement national laisse entendre que ce sera en effet le cas.
Facebook, avec ses 52 millions d’abonnés au Vietnam (c’est-à-dire plus de la moitié de la population vietnamienne), est un service public essentiel au Vietnam. Cependant, il ne se porte pas responsable devant les citoyens vietnamiens. Contrairement aux États-Unis, où la société civile peut s’organiser librement et où Zuckerberg peut être soumis à un contrôle du Congrès, il n’existe aucune surveillance indépendante des opérations de Facebook dans au Vietnam. Les décisions en matière de politique sont prises sans consultation publique (bien qu’un canal de communication dédié ait été établi avec le gouvernement), et les dirigeants de l’entreprise rencontrent nos dirigeants (non élus) tout en ignorant la société civile. Compte tenu de l’influence de Facebook sur la société au Vietnam, il est absolument nécessaire de renforcer la responsabilité publique de l’entreprise.
Pour commencer, Facebook devrait empêcher les trolls du gouvernement d’abuser de sa plateforme, prouver de la manière dont l’entreprise respecte les droits de l’homme conformément au cadre des principes directeurs des Nations Unies et diffuser une déclaration de politique générale refusant de se conformer aux lois locales utilisées pour réduire au silence la dissidence et violer la vie privée. Les autres réunions de l’entreprise au Vietnam devraient également impliquer des représentants de la société civile.
Facebook a été une force énorme pour la liberté au Vietnam, mais cet effet positif est en train de s’inverser, à mesure que la plateforme se plie au régime autoritaire. Je tiens Mark Zuckerberg responsable de cela.
Source : The Washington Post
