By Grant McCool
Lundi 4 Juin
HÀ NÔI (Reuters) – le Président Nguyen Minh Triet rencontrera le président des États-Unis George W. Bush à la Maison Blanche, le 22 juin, à un moment où Washington met la pression sur le Viêt Nam au sujet des procès et de l’emprisonnement des militants politiques.
Un fonctionnaire de l’ambassade des États-Unis a déclaré lundi qu’une invitation formelle avait été faite à Triet, qui sera le premier chef d’État vietnamien à effectuer une visite à Washington depuis la fin de la guerre des États-Unis au Viêt Nam en 1975.
Les deux pays ont établi des relations diplomatiques en 1995 et leurs liens amicaux sont en grande partie fondés sur le commerce et les affaires.
« La visite à la Maison Blanche aura lieu le 22 juin » a déclaré le fonctionnaire de l’ambassade.
Triet, qui sera probablement accueilli par des manifestations de soutien au petit nombre de dissidents au Viêt Nam, fera ce voyage en réponse à la visite de Bush dans ce pays dirigé par les communistes, en novembre passé, lors du sommet Asie-Pacifique à Hà Nôi.
Les relations entre les anciens ennemis ont mûri pendant 12 ans, englobant le commerce et les affaires, les questions militaires, l’éducation et la lutte contre les maladies telles que le HIV/SIDA et la grippe aviaire.
« Je crois que des deux côtés on estime que certains événements ne devraient pas constituer un obstacle au dialogue continu destiné à renforcer les liens » a dit Tom Vallely, chef du programme du Viêt Nam à la John F. Kennedy School of Government, dans l’université de Harvard (Cambridge, Massachusetts).
Les États-Unis, avec L’Union Européenne, a condamné une série de procès qui a commencé en mars, procès au cours desquels au moins sept partisans d’un système multipartiste ont été emprisonnés pour des durées allant de trois à huit ans.
Les gouvernements occidentaux ont également réclamé leur libération et celle d’autres dissidents opposés à la règle du parti unique.
La semaine dernière, Bush a rencontré à la Maison Blanche les défenseurs Vietnamo-Américains des dissidents.
Selon des sources diplomatiques, on s’attend à ce que le président vietnamien visite également New York et Los Angeles. Son entourage inclura des hommes affaires du Viêt Nam.
Parmi les questions qu’il est prévu d’étudier figureront les efforts pour nettoyer les « points chauds » de dioxine, généralement connus sous le nom d’ « agent orange », dans trois anciennes bases aériennes américaines.
« Cette question est importante et nous sommes satisfaits par la perspective de conversations plus continues à ce sujet » a déclaré un fonctionnaire de l’ambassade des États-Unis.
La question a longtemps été délicate dans nos relations, mais l’année dernière Hà Nôi et Washington ont adopté un ton nouveau sur ce sujet.
Cependant, un groupe vietnamien de victimes a fait un procès contre des fabricants américains de produits chimiques. Coïncidence, une audience dans ce procès est prévue le 18 juin à New York, alors que Triet sera aux États-Unis.
La dioxine est un petit composant de l’herbicide « agent orange » que les Américains utilisaient habituellement comme défoliant dans la jungle où les troupes communistes étaient basées, mais c’est un des éléments les plus toxiques parmi ceux que l’on connait, aux dires des scientifiques.
