Patrick Goodenough
CNSNews.com International Editor
12 décembre 2007
(CNSNews.com) – Après des semaines de protestations et d’appels lancés par des parlementaires américains, les autorités communistes du Vietnam Mardi ont libéré et expulsé un Américain militant en faveur de la démocratie qu’elles avaient accusé de terrorisme.
Elles ont également libéré deux autres citoyens américains, arrêtés séparément et accusés d’avoir tenté de passer une arme à feu dans le pays. Un quatrième Américain reste détenu.
Monsieur Leon Truong, d’Honolulu, a été emmené à l’aéroport de Ho Chi Minh Ville (Saigon), remis à des fonctionnaires américains et placé sur un vol à destination de Taipei, a indiqué l’Agence de Presse officielle Vietnamienne (VNA).
L’agence ajoute que monsieur Truong, qui a été arrêté le 17 Novembre, a été libéré après s’être « repenti » et avoir écrit un appel à la clémence, et après s’être engagé à ne pas « s’opposer à l’État vietnamien. »
L’agence ne mentionne pas un autre américain, monsieur Nguyen Quoc Quan de Sacramento, en Californie, ni quatre autres personnes — une Française, un Thaïlandais et deux Vietnamiens — qui ont été arrêtés le même jour.
Viet Tan (le Parti pour la réforme du Vietnam), une organisation basée en Californie qui fait campagne pour la démocratie au Vietnam mais qui est interdite dans le pays, déclare que les six militants sont « des membres ou des sympathisants. »
Le porte-parole du Viet Tan, Duy Hoang, a attribué la libération de Truong au soutien venu de Vietnamiens ainsi qu’aux pressions exercées par l’administration américaine et les organisations de défense des droits de l’homme. Il a déclaré que les cinq autres devraient également être libérés.
Auparavant, Viet Tan avait déclaré que l’arrestation dans une maison à Hô Chi Minh-Ville était survenue après que le groupe eut tenu des discussions avec d’autres militants « sur la promotion d’un changement démocratique pacifique. » La police a saisi des milliers de tracts.
Après leur arrestation, Viet Tan a lancé une campagne aux États-Unis, culminant lundi avec une manifestation devant l’Ambassade du Vietnam à Washington, et mardi avec une conférence de presse au Capitole.
Onze membres du Congrès des États-Unis ont également écrit au gouvernement vietnamien, cette semaine, se déclarant « gravement préoccupés » au sujet de ces arrestations. Ils lui ont fait remarqué que Hanoi avait lié le meilleur respect des droits de l’homme à l’octroi par les États-Unis de relations commerciales normales permanentes (permanent normal trade relations – PNTR) à la fin de l’année dernière, respect lié aussi à l’adhésion à l’Organisation Mondiale du Commerce au début de cette année, ainsi qu’à son prochain siège non permanent au Conseil de sécurité de l’ONU.
Arme à feu
Noircissant encore le tableau, six jours après les premières arrestations, les autorités vietnamiennes ont arrêté deux autres Américano-vietnamiens, monsieur Le Phan Van et son épouse, madame Nguyen Thi Thinh, à leur arrivée à l’aéroport sur un vol en provenance de Los Angeles. La police a affirmé avoir trouvé un revolver et 13 balles dans leurs bagages en soute.
Les médias officiels ont associé le couple et les six premiers détenus, les décrivant tous comme des « terroristes ». Un article du 6 décembre disait que monsieur Le Van Phan avait avoué sous interrogatoire avoir obtenu l’arme à feu par un membre du Viet Tan aux USA.
Viet Tan a réagi en déclarant qu’aucun des deux n’était membre ou en aucune façon lié à l’organisation. Il a également exprimé sa sympathie au couple et déclaré que tous leurs aveux extorqués pendant leur détention étaient « complètement sans valeur. »
La Représentante Loretta Sanchez (Démocrates – Calif.), a déclaré lundi qu’elle avait demandé à la Transportation Security Administration de fournir des informations sur les procédures de filtrage à Los Angeles, « en particulier tout élément de preuve indiquant que la valise en question a été minutieusement examinée par le TSA à LAX, et par conséquent que les deux américains n’auraient pas pu s’envoler des États-Unis à destination du Vietnam en transportant une arme à feu et des munitions.”
L’ambassade américaine à Hanoi, a confirmé mercredi que monsieur Le Phan Van et madame Nguyen Thi Thinh ont également été libérés, et ont quitté le pays plus tard dans la journée.
Selon le rapport VNA, monsieur Truong a été arrêté en vertu de l’article 84 du Code pénal vietnamien.
Cet article définit le terrorisme comme des actes « portant atteinte à la vie des fonctionnaires, des salariés du secteur public ou des citoyens [condamnations à des peines allant de 12 à 20 ans de prison, ou à la prison à vie ou à la peine de mort] ; atteinte à l’intégrité physique et / ou à la santé des fonctionnaires, de salariés du secteur public ou de citoyens [5-15 ans] ; menaces de porter atteinte à la vie de fonctionnaires, d’employés ou de citoyens [2-7 ans], [ou] d’intimider le moral des fonctionnaires, des salariés du secteur public ou des citoyens [2-7 ans]. »
« Non-violente »
Viet Tan a rejeté l’étiquette de terroriste. “Les dictatures partout dans le monde tentent de dépeindre l’opposition avec les pires qualificatifs”, a déclaré le porte-parole du Viet Tan, Duy Hoang.
« Le fait que le régime de Hanoi a procédé à une campagne tous azimuts de dénigrement de Viet Tan montre seulement sa volonté de tromper et son inquiétude. »
Il a défié le gouvernement de publier dans les médias contrôlés par l’État l’ensemble intégral et authentique des textes des tracts qui ont été saisis lorsque ses membres ont été arrêtés, et de « laisser le peuple vietnamien porter le jugement final. »
Viet Tan a affiché sur son site Web ce qu’il présente comme une traduction du tract. Il appelle à une lutte « non violente » pour établir la démocratie au Vietnam, citant les exemples d’anciens pays communistes d’Europe de l’Est à la fin du siècle dernier, ainsi que les plus récents développements en Serbie, en Ukraine, en Géorgie et au Liban.
La brochure propose des méthodes d’action non violente, notamment la réduction de la productivité au travail, la rédaction d’appels et de pétitions, la diffusion de nouvelles de l’actualité via Internet ou le téléphone mobile.
« L’une de nos priorités est de promouvoir le libre échange des informations et donc de susciter un débat ouvert entre tous les Vietnamiens sur l’orientation future du pays”, a déclaré Duy Hoang.
L’organisation continuera à utiliser des tracts, de l’Internet et, de nuit, Radio New Horizon, que l’on peut écouter la nuit au Vietnam en fréquenceAM.
Viet Tan déclare que le gouvernement vietnamien a emprisonné depuis le mois d’avril de nombreuses personnes pour « propagande contre l’État socialiste. »
La VNA a signalé un tout autre cas, celui d’un tribunal dans la région sud-est du Vietnam, qui a condamné mardi trois personnes à des peines de prison allant de deux à quatre ans de prison pour avoir « abusé de la démocratie et de la liberté pour porter atteinte aux intérêts de l’État, aux droits et intérêts légitimes des organisations et des citoyens. » L’article dit que tous trois avaient diffusé des « informations hostiles à l’État », en collaboration avec d’autres personnes au Vietnam et en exil.
Mardi, l’ambassadeur américain au Vietnam, Michael Michalak, a déclaré aux journalistes à Hanoi qu’il n’avait vu aucune preuve à l’appui des accusations de terrorisme portées contre les détenus, y compris contre le couple américain arrêté à l’aéroport.
« Si elles sont détenues pour expression pacifique de leurs opinions politiques, nous protesterons vigoureusement et appellerons à leur libération », a-t-il déclaré.
