6 décembre 2007
Le Vietnam n’a pas ménagé ses efforts pour améliorer ses relations avec les Etats-Unis. Pourtant, il y a à peine huit mois, Hanoi a sapé ces efforts en emprisonnant un militant pour les droits de l’homme ayant des liens avec les Etats-Unis. Il [le régime] est en train de répéter la même erreur.
Le 17 Novembre, les autorités communistes de Ho Chi Minh-Ville a mis fin à une petite réunion de militants pacifiques pour la démocratie qui s’est tenue dans une résidence privée. Parmi les personnes arrêtées figuraient Nguyen Quoc Quan et Truong Léon, deux citoyens américains. M. Nguyen est né au Vietnam, mais il a fui aux Etats-Unis en 1981 où il a fondé une famille, obtenu un doctorat et construit une carrière dans les technologies de l’information à Sacramento, Californie. M. Truong, né au Vietnam, a émigré en 1979 et s’est installé à Honolulu, Hawaii, devenant citoyen américain en 1985.
Au moment de leur arrestation, MM Nguyen et Truong s’apprêteraient à distribuer des brochures sur la résistance non-violente. Un journal officiel à Hanoi dit qu’ils ont été trouvés avec 7000 tracts, des enveloppes des timbres. Ils avaient aussi amené dans le pays une nouvelle traduction en vietnamien du « De la dictature à la démocratie », un manuel publié par l’Institut Albert Einstein, une organisation à but non lucratif sur la non-violence basée aux Etats-Unis. Également arrêtés dans cette maison, il y avait une citoyenne française, un citoyen thaïlandais et plusieurs militants vietnamiens locaux.
C’est déjà suffisamment grave que Hanoi continue de persécuter les défenseurs des droits de l’homme. Mais l’incarcération des deux Américains est aggravée par le fait que cela devient une habitude. En août 2006, Hanoi avait arrêté un autre citoyen américain, Do Thanh Cong, pour les mêmes activités. Il a été libéré et renvoyé aux États-Unis plus d’un mois plus tard, mais seulement après avoir entamé une grève de la faim et suite aux protestations des membres du Congrès américain contre son emprisonnement.
En mars de cette année, Hanoi arrêté un autre militant ayant des liens avec les Etats-Unis, Le Quoc Quan. Citoyen vietnamien, il a été arrêté quelques jours seulement après son retour d’une session de formation à Washington de la National Endowment for Democracy, parrainé par le Congrès des Etats-Unis. Il a été libéré en juin suite aux pressions de l’administration américaine.
Hanoi espère peut être que ces arrestations dissuaderont les Vietnamiens de l’étranger de s’ingérer dans la politique intérieure, mais si tel est le cas, il ne semble pas avoir réussi. Selon Ngo Mai Huong, l’épouse de M. Nguyen, son mari était conscient des risques, mais a décidé de s’y rendre de toute façon. “Il aime le Vietnam,” elle nous a dit la semaine dernière, et comme un citoyen naturalisé d’un pays libre, “il apprécie profondément la liberté.” “Je sais que mon mari n’ai rien fait de mal”, a-t-elle dit, Elle espère, ajoute-t-elle, qu’elle et ses deux enfants adolescents, verront de nouveau son mari avant Noël.
Des visites consulaires pour MM Nguyen et Truong ont été finalement accordées à l’ambassade américaine à Hanoi, mais seulement après un long retard. Le Congrès proteste de nouveau, comme il l’a fait même lorsque les dissidents ne sont pas des citoyens américains. Après les arrestations du 17 novembre, les représentants Loretta Sanchez, Zoe Lofgren et Neil Abercrombie ont signé une lettre ouverte au Secrétaire d’État Condoleezza Rice, lui demandant de presser Hanoi pour la libération des Américains. Dans le cas de M. Nguyen, Hanoi avait initialement réagi en prétendant qu’il ne savait pas qu’il était un citoyen des États-Unis – même plus d’une semaine après son arrestation, les médias d’Etat rapportaient que sa nationalité était inconnue. Au moins maintenant, les autorités ont abandonné ce prétexte.
L’adhésion du Vietnam à l’Organisation Mondiale du Commerce et la visite en juin à la Maison Blanche du Président Nguyen Minh Triet ont été des étapes importantes dans le processus d’amélioration des relations avec les États-Unis Pourtant, des relations économiques plus étroites seront accompagnées d’un contrôle politique plus poussé et des exigences de responsabilité. Si Hanoi souhaite rester dans les bonnes grâces de Washington, l’emprisonnement d’Américains pour le militantisme pacifique est une très mauvaise façon de le faire.
Traduction : Viêt Tân
