“Những Quan Tâm Về Vấn Đề Nhân Quyền Tại Việt Nam”
Tại Ủy Ban Ngoại Giao Hạ Viện Hoa Kỳ
Ngày 6 tháng 11 na(m 2007
Tôi xin cám ơn ông Chủ Tịch Ủy Ban về việc ông đã đề cao tình trạng bi đát của vấn đề nhân quyền tại Việt Nam. Những người Việt Nam đã đứng lên đòi hỏi quyền tự do căn bản, như tự do về chính trị cũng như tôn giáo, đang bị đàn áp một cách thô bạo. Ngày hôm nay chúng ta sẽ nghe nhiều chi tiết về những đàn áp này. Như vậy, Quốc Hội phải phản ứng như thế nào?
Hạ Viện Hoa Kỳ đã nhiều lần thông qua Dự Luật Nhân Quyền Cho Việt Nam. Dự luật này được bảo trợ bởi Dân Biểu Smith. Và tôi cũng đã tham gia vào việc soạn thảo dự luật này. Tuy rằng dự luật này được Hạ Viên ủng hộ rất mạnh, nhưng một vài vị Thượng Nhị Sĩ đã ngăn cản nó trên Thượng Viện trong hai nhiệm kỳ trước của Quốc Hội. Tôi hy vọng rằng trong nhiệm kỳ này của Quốc Hội, kết quả sẽ khác đi.
Đã từ lâu, tôi luôn ủng hộ Đài Á Châu Tự Do và tôi đã bảo trợ cho dự luật thành lập đài này được thông qua trong năm 1998. Đài Á Châu Tự Do là cơ quan ngôn luận nói lên tiếng nói trung thực và chuyển đi các tin tức mà không bị kiểm duyệt về Việt Nam. Những nguồn tin này giúp người Việt Nam hiểu rõ những thay đổi trong đất nước của họ, và các nguồn tin này được chuyển đạt bởi những người công dân Việt Nam như họ. Nguồn tin tức trung thực này giúp đánh đỗ những đàn áp của nhà nước Việt Nam.
Chúng ta phải phản đối sự chà đạp nhân quyền tại Việt Nam bằng những tiếng nói mạnh dạng nhất của chúng ta. Tôi đã nói chuyện cùng rất nhiều nhà bất đồng chính kiến tại Việt Nam. Tôi đã tiếp xúc cùng Hòa Thượng Thích Quảng Độ thuộc Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất, Cụ Lê Quang Liêm thuộc Giáo Hội Phật Giáo Hòa Hảo, trong lúc họ đang bị quản thủ tại gia. Tôi rất thấu hiểu sự phản đối của Hoa Kỳ về việc chà đạp nhân quyền đã đem lại những ủng hộ tinh thần đáng kể. Những dự luật mà chúng ta đã thông qua trong quá khứ đã giúp rất nhiều, cũng như buổi gặp gỡ vào mùa Xuân vừa qua giữa Tổng Thống Bush với bốn vị công dân Mỹ gốc Việt đấu tranh cho dân chủ tại Việt Nam đã đưa ra một tín hiệu rất mạnh (về dân chủ và nhân quyền). Trong những người tham dự buổi hội đàm cùng Tổng Thống Bush là Ông Đỗ Hoàng Điềm, hiện cư ngụ tại Orange County, California.
Đại Sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam có một trách vụ đặc biệt là quán quân cho vấn đề nhân quyền, nhưng thực ra, các vị đại sứ lại không có khả năng cao trong công tác này. Tôi đơn cử một thí dụ, vị đại sứ phải là người cực lực phản đối Việt Nam khi họ phá sóng của Đài Á Châu Tự Do. Dự Luật Nhân Quyền Cho Việt Nam giúp quân bình lại hành động phá sóng trên. Trong tháng qua, Dân Biểu Rohrabacher, Dân Biểu Sanchez và tôi đã gặp ông Đại Sứ mới của Hoa Kỳ tại Việt Nam trong một cuộc hội thảo tại Orange County. Đại Sứ Michalak có hứa sẽ đưa vấn đề nhân quyền tại Việt Nam thành một trong các ưu tiên hàng đầu trong nhiệm kỳ của ông ta. Nếu ông ta thi hành đúng trách vụ của ông thì vấn đề nhân quyền sẽ là một vấn đề nhức nhối trong mối quan hệ (giữa hai nước). Trong buổi hội luận này, tôi có nhắc nhở ông Đại Sứ quan điểm của một vị tiền nhiệm của ông. Đại Sứ Pete Peterson đã nói:
“Tôi không nghe thấy ai báo cáo có những vấn đề tại đây. Theo các tiêu chuẩn, Việt Nam phải được xem như là một sự thành công.”
Hiển nhiên là lời phát biểu trên quá chênh lệch với sự thật. Từ lúc đó trở đi, chúng ta đã trở nên thực tế hơn, tuy rằng tôi vẫn không hiểu tại sao Việt Nam đã được rút ra khỏi danh sác “Các Quốc Gia Cần Phải Quan Tâm” (Country of Particular Concern). Nói một cách ngắn gọn, chúng ta mong muốn ông Đại Sứ của chúng ta phải mạnh mẽ lên tiếng bênh vực cho nhân quyền tại Việt Nam.