Hà Nội, Feb 7, 2008 / 08:32 pm (CNA).- Mặc dù nhà nước Việt Nam đã đồng ý trả lại Tòa Khâm sứ cho Tòa TGM Hà Nội, nhưng giáo dân của giáo xứ Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp vẫn kiên quyết cho rằng nhà nước vẫn còn đang nắm giữ 14 sào đất của giáo xứ. Ðể phản đối, hàng trăm giáo dân bị mất đất đã diễn hành đến khu vực hiện trường vào ngày Thứ Tư lễ tro.
Thời tiết lạnh lẽo không làm chùn bước những người xuống đường, họ cùng nhau đọc kinh và hát thánh ca hàng giờ đồng hồ trước hàng chục thánh giá và tượng ảnh của Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp, được treo trên hàng rào bao bọc khu vực bất động sản bị trưng thu bởi nhà nước.
Theo các linh mục Dòng Chúa Cứu Thế đang coi giáo xứ này, thì ban đầu họ đã mua 15 sào đất vào năm 1928 với dự tính là xây dựng một tu viện và một nhà thờ.
Năm 1954, nhà nước CSVN đoạt quyền kiểm soát Bắc Việt và bỏ tù hoặc trục xuất hầu hết các linh mục Dòng Chúa Cứu Thế. Việc này khiến cha Giuse Vũ Ngọc Bích phải một mình tự coi giáo xứ. Mặc dù có sự phản đối liên tục của cha Bích, nhà cầm quyền địa phương đã lần lượt trưng thu đất của giáo xứ mỗi lần từng mảnh một. Vì thế lô đất đã bị cắt xén từ 15 sào lúc ban đầu cho đến bây giờ chỉ còn có hơn một nửa sào.
Hơn 10 năm nay, Dòng Chúa Cứu Thế tại Việt Nam đã viết đơn cho nhà nước xin trả lại đất đai cho họ, nhưng những lời thỉnh cầu của họ đã rơi vào những cái tai điếc.
Nhà nước đã giở trò vào đầu năm nay bằng cách cho phép công trình xây dựng công ty dệt may Chiến Thắng được khởi sự. Khu bất động sản bị trưng thu của giáo xứ liền bị vây quanh bởi hàng rào và có sự hiện diện của nhân viên bảo vệ
Việc xây dựng một công trình mới trên khu đất cưỡng đoạt của giáo xứ đã đưa đến việc các giáo dân địa phương tập họp lại vào trưa ngày 7/01 để phản đối. Nhà cầm quyền địa phương đã đến nơi và hứa hẹn rằng việc xây cất sẽ được ngưng. Nhưng vào ngày hôm sau thì Ủy ban Nhân dân Hà Nội lại ra một lệnh chính thức yêu cầu công ty liên hệ tiếp tục công việc xây dựng.
Những người biểu tình đã tụ họp tại khu vực đang xây cất hơn một tháng qua để ngăn ngừa không cho bất cứ việc xây dựng nào được tiếp tục thêm bởi công ty quốc doanh của nhà nước.
Vì ngày 7/01 là ngày đầu năm âm lịch — được gọi là Tết tại Việt Nam – các cán bộ chính quyền địa phương đã yêu cầu Dòng Chúa Cứu Thế giải tán những người biểu tình đang đóng trụ tại khu vực hiện trường và bảo họ về chuẩn bị ăn Tết. Các linh mục thật sự ra thì đã bảo các giáo dân đi về vì lo lắng cho sức khoẻ của họ, vì mưa lạnh và nhiệt độ thấp, nhưng không một ai muốn rời bỏ ra về.
“Tôi luôn bảo các con tôi là tôi phải ở đây để bảo vệ đất của nhà thờ. Ai muốn chúc Tết tôi thì cứ đến đây mà gặp. Tôi sẽ không về nhà”, một phụ nữ đã nói.
Catholics In Vietnam Still Missing Land, Protests Continue
Hanoi, Feb 7, 2008 / 08:32 pm (CNA).- Although the Vietnamese government has agreed to return the Nunciature to the Archdiocese of Hanoi, parishioners from Our Mother of Perpetual Help insist that the government is still holding 14 acres of land belonging to parish. In protest, hundreds of the dispossessed Catholics marched to the site on Ash Wednesday.
The weather did not deter the demonstrators who chanted, and sang for hours in front of dozens of crosses and icons of Our Mother of Perpetual Help, which are hanging on the fence that surrounds the confiscated property. According to the Redemptorists who run the parish, they originally purchased 15 acres of land in 1928, with plans to construct a convent and church.
In 1954, the Communist government took control of northern Vietnam and jailed or deported most of Redemptorists. This left Fr. Joseph Vu Ngoc Bich to run the church by himself. Despite Fr. Vu’s persistent protests, local authorities gradually seized the parish’s land one section at a time. Consequently, the plot of land was reduced from 15 acres to its present-day size of little more than half an acre.
For more than ten years, Redemptorists in Vietnam have petitioned the government asking for the return of their land, but their pleas seem to have fallen on deaf ears. The government upped the ante at the beginning of this year by allowing construction on the Chiến Thắng sewing company to commence. The confiscated church property soon was surrounded by a fence and the presence of security officials.
The new construction on the land commandeered from the parish led a crowd of local Catholics to gather on the afternoon of January 7 in protest. Local authorities arrived on the scene and promised that the construction work would end. However, the next day the Hanoi People’s Committee issued an official order authorizing the company in question to continue its work.
Protestors have been gathering at the work site for over a month to prevent any further construction by the state-run company.
Since February 7 marks the Lunar New Year—called Tet in Vietnam—local government officials asked the Redemptorists to disperse the demonstrators who have been camped out at the site and send them home to prepare for Tet. The priests had in fact already told the people to leave out of concern for their health, given the cold rain and low temperature, but none of them were willing to leave.
“I keep telling my children that I have to stay here to protect Church land,” one a woman said. “People who want to tell me happy New Year can come here and see me. I will not go home.”
