“Bức hình Cha Lý bị bịt miệng đã nói lên một cách cụ thể nhất, rõ ràng nhất tình trạng mất nhân quyền, phản dân chủ tại Việt Nam và vì vậy chúng ta phải trưng bày nó khắp nơi để thế giới nhìn rõ bộ mặt thật của chế độ CSVN”. Đó là lời tuyên bố của LS Nguyễn Xuân Nghĩa, trưởng Uỷ Ban Thực Hiện Billboards Lm Nguyễn Văn Lý Tại Nam California, trong diễn văn khai mạc buổi dạ tiệc gây quĩ tài trợ công tác dựng 2 billboards, một ở downtown Los Angeles, và một tại trung tâm Little Saigon. Hơn 300 đồng hương đã tham dự dạ tiệc này, tổ chức vào lúc 6 giờ chiều Chủ Nhật, 21 tháng 10, 2007, tại nhà hàng Paracel, tọa lạc trên đường Brookhurst, cách không xa địa điểm billboard.
Cũng trong phần khai mạc, LS Nguyễn Xuân Nghĩa, trưởng Ban Tổ Chức buổi dạ tiệc, đã tóm lược qua diễn tiến công tác dựng 2 billboards hình Lm. Lý, bị CSVN bịt miệng, tại Nam Cali, và giới thiệu một số nhân sĩ và đại diện đoàn thể góp phần trong công tác này, gồm các Ông Nguyễn Xuân Nghiêu, chủ tịch Cộng đồng Người Việt Tỵ Nạn tại Los Angeles, Nguyễn Tấn Lạc, chủ tịch Cộng đồng Người Mỹ gốc Việt Nam Cali, BS Nguyễn Xuân Vinh, chủ tịch Cộng đồng Việt Nam Nam Cali, Phan Kỳ Nhơn, chủ tịch Uỷ Ban Yểm trợ Dân Chủ cho Việt Nam, Nhà báo Vi Anh, Nhạc sĩ Hồ Văn Sinh, và các Ông Nguyễn Thanh Trang, Phạm Đông Các và Trần Quốc Bảo, thuộc Ban Vận Động Lời Kêu Gọi Dân Chủ (BVĐ/LKGDC).
Trong phần phát biểu, đại diện các đoàn thể cộng đồng đã biểu tỏ sự ủng hộ nỗ lực của Uỷ Ban Billboard Nam Cali, cụ thể là Cộng đồng Người Việt Tỵ Nạn tại Los Angeles, và Cộng đồng người Mỹ gốc Việt Nam Cali đã đóng góp mỗi đoàn thể 1000 MK cho công tác này. Đặc biệt, nhà báo Vi Anh đã nêu nhận xét “không phải một mình cha Lý bị bịt miệng mà là toàn dân Việt Nam bị bịt miệng”, và kêu gọi mọi người, nhất là giới truyền thông, báo chí, phải mạnh mẽ tham gia công tác quảng bá tấm hình “bịt miệng”.
Tiếp đó, Ông Trần Quốc Bảo đã tóm lược diễn tiến chiến dịch Billboards do BVĐ/LKGDC khởi xướng ngay sau khi tấm hình “lịch sử” được công bố sau phiên toà CSVN xử Cha Lý ngày 30 tháng 3, 2007. Bằng cách chiếu hình (slide show), Ông Bảo trình bày công tác dựng billboards tại Seattle (WA), San Jose, Oakland, San Francisco (Bắc Cali), Houston (TX), Atlanta (GA), Brisbane (Queensland, Úc), và tại 3 địa điểm ở Nam Cali. Ông cũng cho biết BVĐ/LKGDC đang tiếp xúc, vận động với các nhân sĩ, đoàn thể cộng đồng tại nhiều thành phố ở Hoa Kỳ, cũng như ở Canada và Úc Châu, để dựng thêm nhiều billboards nữa. Trong dịp này, Ông Trần Quốc Bảo cũng thay mặt BVĐ/LKGDC cảm tạ các thân hữu và cơ quan truyền thông đã giúp đỡ cho công tác billboard, đặc biệt là Ông Mỹ Lợi giúp design hình ảnh và website Việt Vùng Vịnh giúp quảng bá.
Cũng trong nỗ lực tranh đấu cho dân chủ Việt Nam của BVĐ/LKGDC, GS Nguyễn Thanh Trang đã trình bày qua về nhu cầu vận động Thượng Viện Hoa Kỳ thông qua dự luật Nhân Quyền Việt Nam HR-3096. Trong phần này, sau khi tóm lược qua mục tiêu và nội dung của dự luật này, GS Trang đã phân tích những thuận lợi, các khó khăn và khả năng để được Thượng Viện thông qua dự luật này. Trong phần kết Ông đề nghị các biện pháp mà mỗi cá nhân, mỗi đoàn thể có thể làm để vận động chính giới Hoa Kỳ.
Được mời phát biểu như một đại diện dân cử Mỹ gốc Việt, Giám Sát Viên Janet Nguyễn đã nhiệt liệt ủng hộ nỗ lực của UB Billboards Nam Cali và đóng góp ngay 200 MK. Cô cũng cho biết sẽ làm mọi cách trong phạm vi khả năng để vận động Thượng viện HK ủng hộ Dự luật Nhân Quyền Việt Nam.
Với sự điều hợp của MC Bích Ngọc, buổi dạ tiệc tiếp nối với phần gây quĩ, qua việc mời quan khách mua ủng hộ những chai rượu vang (wine) có dán hình các billboards tại Nam Cali. Cũng trong phần gây quĩ, cuộc bán đấu giá bức hình Cha Lý đã diễn ra rất hào hứng, sôi nổi với sự tham gia của đông đảo đại diện nhiều đoàn thể và các nhân sĩ. Kết quả là Lực Lượng Quân Dân Việt Nam đã mua được bức chân dung Cha Lý với giá 1.400 mỹ kim.
Đông đảo nghệ sĩ đã tham dự phần văn nghệ yểm trợ buổi dạ tiệc. Quan khách đã nồng nhiệt tán thưởng các ca khúc đấu tranh và tình tự dân tộc qua giọng ca của các ca nhạc sĩ: Hồ Văn Sinh, Thế Phong, Chiêu Phương, Hoài Tâm, Vân Khanh, Đạt Thịnh, Thy Hậu, và anh chị em Đoàn Thanh Niên Phù Đổng. Đặc biệt LS Nguyễn Xuân Nghĩa, một cột trụ của Phong Trào Hưng Ca, đã cùng ca sĩ Hồng Duyên trình bày các nhạc phẩm đấu tranh do chính Ông sáng tác. Tiếng hát, lời ca của cặp nghệ sĩ đấu tranh này đã được cử toạ hoan nghênh nhiệt liệt.
Buổi dạ tiệc kết thúc lúc 10 giờ đêm trong sự phấn khởi của đồng hương tham dự. Mặc dù chưa có con số kết toán chính thức, theo ước lượng của Ban Tổ Chức, buổi dạ tiệc đã thu được trên 7 nghìn mỹ kim. BTC cho biết sẽ phổ biến một bản tin báo chí để công bố các con số chi thu và cảm tạ các đoàn thể, tổ chức và đồng hương đã ủng hộ buổi dạ tiệc. Cũng theo BTC, các tin tức về chiến dịch billboards và các khoản chi, thu tài chính đều được tường trình đày đủ trong các websites: ACallForDemocracy.org và LoiKeuGoiDanChu.org./. (Triệu Mỹ tường trình từ Little Saigon, Nam Cali.)
