Hơn 50 đồng bào và đại diện một số hội đoàn đã đến tham dự buổi tiếp xúc với ông Đại Sứ Canada tại Việt Nam, Gabriel Lessard, vào lúc 7 giờ chiều ngày thứ Hai 15 tháng 10 năm 2007 tổ chức tại trụ sở Hội Người Việt Toronto. Các đại diện hội đoàn và truyền thông hiện diện được ghi nhận gồm có Hội Nhân Quyền Toronto, Hội Cao Niên Toronto, Hội Cao Niên Mississauga, Chùa Xá Lợi, Đảng Việt Tân, Đài TV SBTN, TV Việt Tiến, Thời Báo, Khai Thác Thị Trường và Việt Times Toronto.
Buổi gặp gỡ được bắt đầu với phần tiệc trà thân mật gồm các món ăn nhẹ thuần túy Việt Nam. Sau đó ông Đại sứ được mời lên bàn chủ tọa để nghe phần trình bày của ông Nguyễn Lê Mạnh, Giám Đốc Văn Phòng Điều Hành của Hội Người Việt về quá trình hoạt động của hội trong năm vừa qua. Được biết Hội Người Việt là một hội đoàn đã có mặt và hoạt động lâu đời gồm nhiều dịch vụ giúp đỡ đồng bào mới định cư tại Canada. Hội cũng đã từng tổ chức nhiều buổi tiếp xúc cho đồng bào với các vị đại sứ tại Việt Nam trong những năm vừa qua.
Trong phần trình bày của ông Đại sứ Lessard, ông đề cập đến một vài tiến bộ của Việt Nam về các mặt kinh tế và giáo dục mà Canada cũng đã có góp phần hỗ trợ. Ông cũng nhấn mạnh trong thời gian qua Việt Nam cũng đạt được một số lợi điểm về ngoại giao như được nhận làm thành viên thứ 150 của WTO (Tổ Chức Mậu Dịch Thế Giới), và World Bank và được Hoa Kỳ rút tên ra khỏi danh sách CPC trong thời gian của Hội Nghị APEC năm 2006. Năm nay Việt Nam cũng đang ráo riết vận động để được trở thành Thành Viên Không Thường Trực của Hội Đồng Bảo An Liên Hiệp Quốc và ông cho rằng Việt Nam chắc chắn sẽ được chấp thuận. Tuy nhiên cũng theo ông Đại sứ Lessard, tuy có những phát triển đáng ghi nhận nhưng về các mặt pháp luật và xã hội vẫn còn cần quan tâm nhiều hơn nữa, nhất là trong lãnh vực nhân quyền, tự do tín ngưỡng và tự do báo chí, tiêu biểu là các trường hợp bắt giữ và xét xử của Linh Mục Nguyễn Văn Lý, và hai luật sư Nguyễn Văn Đài và Lê Thị Công Nhân.
Trong phần thảo luận, khi đề cập đến tình trạng vi phạm quyền tự do tín ngưỡng, ông đã cho biết thêm sự tiến bộ ở Việt Nam chỉ là tương đối, vì mọi tôn giáo đều phải được sự chấp thuận của nhà cầm quyền CSVN mới được sinh hoạt dễ dàng. Trong vai trò là Đại Sứ của Canada, ông đã có một số chương trình làm việc với chính phủ Việt Nam phù hợp với lời tuyên bố của Thủ Tướng Stephen Harper trong Hội Nghị APEC năm ngoái rằng người dân Canada mong muốn gia tăng các mối quan hệ thương mại trên thế giới nhưng sẽ không đánh đổi những “giá trị của người Canada” như tinh thần tôn trọng nhân quyền, dân chủ và tự do, cho những lợi nhuận kinh tế. Những chương trình này chú trọng vào việc cố vấn giúp VN chống tham nhũng, hối lộ, phát triển giáo dục và giúp đỡ các sắc tộc thiểu số, v.v… Ông Đại Sứ cũng cho biết là toà Đại Sứ Canada đã lên tiếng với chính phủ Việt Nam về tình trạng vi phạm nhân quyền, đàn áp những nhà đấu tranh ôn hoà và đang tiếp tục theo dõi những sự việc này.
Buổi tiếp xúc chấm dứt vào lúc 9 giờ tối với những cái bắt tay thân thiện của đồng bào với ông đại sứ Lessard.
